依据美国宪法规定，美国总统是全军总司令，国家全部武装力量最高统帅，美国陆军的军事长官是陆军参谋长，空军最高军事长官是空军参谋长。美国水兵最高军事长官是水兵作战部长。美国水兵陆战队的最高军事长官为水兵陆战队司令。他们分别是美国四大兵种实践最高军事长官，他们由总统提名，经国会赞同今后对总统担任。他们也是美国最高军事组织参谋长联席会议当然人选，也是参联会主席的提名人。

  在美国，文官掌兵，文官控制戎行是最高准则。做为办理国家戎行的最高决策组织国防部长必须由文职人员担任。而联邦政府为了表现文官掌兵这一准则，在美国国防部下设，陆军部长、空军部长和水兵部长这三个文官职务，这三位部长都是文职官员，也是由总统提名。担任陆军、空军和水兵的日常行政业务，即非作战业务。包含本兵种的军事预算。军官调职，升官。后勤。可以说，三个文官部长是直接办理全军的官员。他们担任向国会要预算要钱，确认军事有关方针，并向国会解说和担任。如美国现役陆军参谋长是现任美国陆军参谋长马克·米莱陆军大将。而现任美国陆军部长马克·埃斯珀，美国现任水兵部长为理查德.斯宾塞。而约翰·理查德森水兵大将是则是现役水兵作战部长。水兵大将罗伯特·内勒是现任水兵陆战队司令。

  到目前为止，美国一共是37任水兵陆战队司令。陆军参谋长38任。水兵参谋长31位。19位空军参谋长。作为美国四大兵种的最高就军事长官，他们的权利很小，这表现了美国的一个准则问题，既文官制。文官掌控军事权利，用罗斯福的话说，战役很重要，但无论如何不能交给将军们去干，由于那是咱们的工作