球员抱怨、观众嘲讽，本届温网是如何为人所诟病，网大君在几天前就已经为大家详细的介绍了（点击蓝字阅读今年的草皮竟然有很大的可能是百年最差？）。尽管今年的草皮质量差强人意，但工作人员对这片网球界最著名草坪的维护却从没有打过折扣。今天我们就来看看《网球大师》对全英俱乐部草地主管尼尔斯达布里的专访，了解他和他的团队是如何养护这片草坪的。

  到达约定的中央球场场边时，温网的主要工作人员，包括尼尔在内，坐满了我对面的一角观众席在拍摄集体纪念照，而球场上有人正在进行一项有趣的测试：一条带有刻度的木杆顶部绑着一个开口朝下的球桶，开口处绑了一根皮筋，一个人轻拉连着皮筋的小绳，一个网球就垂直下落，另一个人记录下网球弹跳的高度，再顺势一把抓起网球塞回球桶里。如此反复。

  伦敦烈日下，拍完照的尼尔匆匆的向我走来，在这届很多人都对草地有所质疑的温网，新接任主管的尼尔看上去似乎有种如释重负的感觉。在世界上最精贵的的这一方草地旁，我们的话题从每日维护开始。

  赛事期间，每天的工作都要严格按照流程进行。赛前、赛中、赛后，都有他们的任务。早上最重要的第一项内容是割草，以确保草地能回到完美的8毫米。至于为何需要8毫米，尼尔说其实这是温网多年经验总结得来的温网最佳高度：“这是一个适合网球，同时也能保证草皮持久耐磨的长度。

  因为在这里，从赛前一周就开始有球员训练，要让草皮在三周高强度的使用下，还能从始至终保持水准，8毫米了给我们足够的空间。其实6毫米或7毫米并不一定会影响草地的可打性，但草皮的持久性却会大打折扣。”

  球场的土壤的坚硬程度是网球弹跳的主要的因素。于是早上的例行工作里自然不会少关于草皮土壤的检测。我看见的，便是球场弹跳力的测试。ITF对于网球的弹跳有固定的规定，于是每天他们会先在水泥地上测试弹跳的高度范围，再对照在草地上的数据，确保每一天，草地的弹跳力都能保证在一个区间。

  除此之外，温网还请来专业的第三方公司，专门来检测土壤的坚硬程度，从而计算土壤的含水量是否达标。尼尔强调：“这全部都是第三方专业且独立的检测结果，我们每年都有设定的目标，要保证土壤的坚韧性，但同时有足够的含水量可以让我们的草地活下去。”

  尼尔反复提到，草地在温网期间要承受的巨大考验。的确，过于坚硬的土壤加上高强度的跑动摩擦，这一切似乎都违反了草地生存的原理，在赛事开始之后底线逐渐显露出的土壤就证明了这一点。

  而其他在草地上进行的运动，尼尔说：“尽管他们都有各自的高标准，但他们不用经历像温网这样连续且密集的赛程。”于是尼尔和他的团队，每年的目标都是让草地能更长时间的维持最佳状态。2001年，尼尔还在跟随前草地主管艾迪西瓦德工作的时候，他们就决定将30%酥油草70%黑麦草的组合转换为100%的黑麦草。

  尼尔说：“我们真的在比赛期间找了一个公司每天来帮我们数球场上各种草类的数量，然后我们得知有些草一周以后就不见了。我们得知了最为坚强的就是黑麦草。而且这种偏硬的草是向上生长的趋势，这样不会像横向生长的草一样产生一种软垫的效果，所以比起以前，球的弹跳更高。”尼尔看着面前这经受了13天考验的球场，显得很满意，他说：“你看，比起5、6年前，可能赛事的第9天就已经是这个状态了。而比起80年代，发球线附近也会秃掉的情况好一些的是，现在的问题都在底线以外，对球场本身的影响小多了，界内球的弹跳都会比以前更为规则。”

  很多人说起温网的草地准备工作，总是这么说：“准备从一届赛事结束的那一刻起就开始了。”其实，不如说准备是时时刻刻都在进行的。尼尔说赛事期间他要注意仔细观察草地的表现，为来年的工作做好计划。每年的草地都要被铲除，重新播种。而这个会员制的俱乐部意味着他们不止要为6月底的温网准备好，他们的目标是更早的面向会员开放的5月。

  2012年伦敦奥运会，全英俱乐部将一年的准备工作缩短到21天，依旧呈现焕然一新的球场。说起这个秘诀，一个很好的比方就是“打补丁”。尼尔指指我面前的球场：“你看，其实整个球场的状况还是很好的，所以我们通过种种研究调查，做了很多特殊的快速发芽包，在温网结束前3，4天就开始让草籽发芽，比赛结束后再把这些发芽的草籽种在需要填空的地方，过了一周多他们就长出来了。”

  除了要好用，作为世界级比赛的温网还要做到好看，这也是为什么球场会采用条纹的割草效果。但精确的温网怎会只满足于单个球场的视觉美感呢？尼尔向我透露，因为全英俱乐部的球场都是南北朝向，他们每年第一次划好球场后，会从中线的右边开始，由南至北割草，然后紧贴着这条线再由北至南割，如此反复，且每一片球场都采用同样的方式，以至于在天空中俯瞰温网，所有球场的纹路能达到完美的一致。

  看我对草地的纹路特别感兴趣，尼尔兴奋的补充说：“你在家也能这样啊。在草坪上撒一些水，然后用扫帚按不同方向推草，就能有温网风格的草坪了！”而他们“雇佣”的老鹰，除了防止鸽子偷偷吃掉草籽，也是为了不要让鸽子的排泄物侵蚀草地，留下无法清理的污点。

  到决赛日为止，尼尔和他的团队已经每天工作15小时连续5周了。他们甚至发出了明确的通知，团队内的任何人从五月底开始不可以请假，连双休日都要牺牲。谈起自己的工作尼尔说：“是为全英俱乐部服务这个念头刺激着我们的肾上腺素，想想，在草皮管理行业，能在这里工作算是成就的一个巅峰了。”

  法网组委会找一些猎鹰来当比赛的“哨兵”，负责驱赶喜欢飞进赛场看热闹的巴黎鸽子。温网同样需要猎鹰来与鸽子“斗智斗勇”，但这是为避免鸽子们吃掉播撒在场地里的小草种子。

  温布尔登小镇上的狐狸也会给温网的草地添乱，特别是母狐狸的尿液会极度影响小草的生长，所以在比赛以外的大部分时间里，场地周围要拉上电网，让与当地居民和睦共处的狐狸到别处玩去。

  对草地影响最直接的还是天气，碰上寒潮来袭，工作人员就要尽快用薄膜营造出温室的环境，确保小草不至于冻死。

  对于很多网球迷来说，能一踩中央球场的草地一定是相当幸福的事。在文章开头提到的合影之后，和其他人从球场边离场不同，尼尔是直接横穿中央球场的草地过来，尽管能够准确的看出他很细心的选择走在了底线之外，但是我想，从球迷的眼里看来，这也是作为草地管理者的福利之一吧！