《云笈七签》是择要编录《大宋天宫瑰宝》内容的一部大型道教类书。北宋天禧三年（），当时任作品佐郎的张君房编成《大宋天宫瑰宝》后，又择其精要万余条，于天圣三年至七年（）间辑成本书进献仁宗皇帝。道教称藏书之容器曰“云笈”，分道书为“三洞四辅”七部，故张君房在该书的序文中有“掇云笈七部之英，略宝蕴诸子之奥”等语，因名《云笈七签》；并称编纂此书的意图是“上以酬真宗皇帝委遇之恩，次以备皇帝陛下乙夜之览，下以裨文馆校雠之职，外此而少畅玄风耳”。

　　此书按张君房自序，原为一百二十卷，《中兴书目》（《玉海》引）、衢本《郡斋读书志》、袁本《郡斋读书后志》《宋史艺文志》《文献通考》皆著录。《遂初堂书目》无卷数。《直斋书录解题》作一百二十四卷。《正统道藏》《四库全书》《四部丛刊》本皆作一百二十二卷。重刊《道藏辑要》本不分卷，亦无张君房自序，缺卷甚多。则此书有百二十卷本，百二十四卷本，百二十二卷本等多种。百二十二卷本为今通行本。载《正统道藏》太玄部。

　　张君房虽称此书乃“掇云笈七部之英”而成，但这仅指它的内容是掇《大宋天宫瑰宝》七部之英，而不是编制也按七部分类，实际上它是将摘抄的七部内容按性质加以归类的。如卷一品德部，采摘《老君指归》《韩非子》《淮南鸿烈》《混元圣纪序》《唐开元皇帝品德经序》中之语，以泛论老子的品德概念，即道教的立教之旨；卷二混元混洞拓荒劫运部，引“道君曰”及《太始经》《太真科》《上清三天正法经》之语，以论世界生成改变，并特引《太上老君开天经》胪陈老君开天辟地及累世下降作王者师；卷四道教经法教授部，引《上清源统经目注序》《灵宝经目序》《上清经述》《三皇经说》《云台治中内录》等，以论上清、灵宝、三皇诸家的教授体系。其他各卷无不以纲带目，在一个总标题下引录若干道书。有的标题内容较多，如杂修摄、说戒、诸家气法、金丹、内丹，符图，以及仙籍语论、纪传等、则各列若干卷，以摘抄多种道书。可见此书引录的道书虽多，但纲目较为明晰。至于引录道书的详细数字，已难作出精确计算，由于所引之书，有的标出原名，有的仅仅某书中的篇名，有些乃至是张君房所拟之名。不过“大都摘抄原文，不加论说”，基本上保留了原书的相貌。这是它最具前史价值之地点。

　　《云笈七箓》以上清派为正统，故收载该派道书尤多，叙上清经教授体系和上清修真办法甚详，体现出上清派占居显学位置的年代特征。此外，录入唐代曾经作品也比五代宋初新出的其他道书为多。但是本书除了持续供认老子的教主位置之外，特别杰出宋真宗年代呈现的圣祖（赵玄朗）崇拜。例如将真宗所制《先天纪叙》和《轩辕本纪》列于纪之首，位居《元始天王纪》《太上道君纪》《混元皇帝圣纪》之上。传则首录宋真宗制序、以宣传宋王朝君权神授为主要特征的《翊圣保德真君传》，然后继以上清众真列传。这与同为类书，以灵宝派为正统，收载灵宝派道书的《大路通玄要》天壤之别。

　　本书在编制上，显着承继了《无上秘要》以“道”为首，以“验”为足，以“法”为骨干的格局特征，但结构更为紧凑，分类愈趋合理。《四库全书总目概要》称此书“类例既明，指归略备，纲条科格，无不兼该。道藏菁华，亦大略具所以矣”。此书虽属抄写，实具概论性质，对道教的每个方面均有所论说。其价值特别体现在卷三至卷九，这部分论道藏源流，条分缕析，叙说清楚，《灵宝略纪》《上清源统经目注序》和陆修静所撰《灵宝经目序》等宝贵材料亦因而得以保存。书中还增加了“语论”和“内丹”两大内容，这关于研讨唐宋年代道教的前史，全方面了解道教理论，均有重要的含义。

　　本书所收今佚道书有很高的材料价值，即尚存之书亦颇具参校之用。例如《翊圣保德真君传》虽系摘抄，然序题宋真宗制，文内黑杀神封号仅“翊圣保德真君”六字，可正今本署“宋仁宗御制《翊圣应感储庆保德传序》”之误。此书收宋真宗《天童护命经序》及《太上天童经灵验录》记唐昭宗景福元年（892）诵经灵验事，足证《天童护命经》早出于唐代，北宋徽宗大观三年（1109）四月茅山梁悟真所得确系加句本（据洪迈《夷坚志》，梁加句本二百九十二字，多出一百零七字）。《云笈七签》素为道教界和学术界所注重。《大宋天宫瑰宝》早已亡佚，幸赖此书得以考见其概貌。因而书具有体系、全面和简明等长处，故而人称“小道藏”，是了解和研讨道教必备的材料。